Sveits er nok en gang i forkant av innovasjon innen ren energi med et verdensledende prosjekt: installasjon av avtakbare solcellepaneler på aktive jernbanespor. Dette banebrytende systemet, som er utviklet av oppstartsselskapet The Way of the Sun i samarbeid med det sveitsiske føderale teknologiske instituttet (EPFL), vil gjennomgå en pilotfase på et spor i Neuchâtel fra 2025. Prosjektet tar sikte på å oppgradere eksisterende jernbaneinfrastruktur med solenergi, noe som gir en skalerbar og miljøvennlig energiløsning som ikke krever ekstra land.
«Sun-Ways»-teknologien gjør det mulig å installere solcellepaneler mellom jernbanesporene, slik at tog kan passere uten hindringer. «Dette er første gang solcellepaneler plasseres på aktive jernbanespor», sier Joseph Scuderi, administrerende direktør i Sun-Ways. Panelene vil bli installert av spesialtog designet av det sveitsiske sporvedlikeholdsselskapet Scheuchzer, med en kapasitet til å legge opptil 1000 kvadratmeter paneler per dag.
En viktig funksjon ved systemet er at det kan fjernes, noe som løser en vanlig utfordring som tidligere solcelleinitiativer har møtt. Solcellepanelene kan enkelt fjernes for vedlikehold, en avgjørende innovasjon som gjør solenergi levedyktig på jernbanenett. «Muligheten til å demontere panelene er viktig», forklarer Scuderi, og bemerker at dette overvinner utfordringene som tidligere har forhindret bruk av solenergi på jernbaner.
Det treårige pilotprosjektet starter våren 2025, med 48 solcellepaneler som skal installeres langs en del av jernbanesporet nær Neuchâtelbutz stasjon, som ligger 100 meter unna. Sun-Ways anslår at systemet vil generere 16 000 kWh strøm årlig – nok til å drive lokale hjem. Prosjektet, som er finansiert med 585 000 CHF (623 000 euro), har som mål å vise potensialet ved å integrere solenergi i jernbanenettet.
Til tross for det lovende potensialet står prosjektet overfor noen utfordringer. Den internasjonale jernbaneunionen (UIC) har uttrykt bekymring angående panelenes holdbarhet, potensielle mikrosprekker og brannfare. Det er også frykt for at refleksjoner fra panelene kan distrahere lokomotivførerne. Som svar har Sun-Ways jobbet med å forbedre panelenes antireflekterende overflater og forsterkende materialer. «Vi har utviklet mer slitesterke paneler enn tradisjonelle, og de kan til og med inkludere antirefleksfiltre», forklarer Scuderi, og tar for seg disse bekymringene.
Værforhold, spesielt snø og is, har også blitt flagget som potensielle problemer, da de kan påvirke panelenes ytelse. Sun-Ways jobber imidlertid aktivt med en løsning. «Vi utvikler et system som smelter frosne avleiringer», sier Scuderi, og sørger for at systemet forblir i drift hele året.
Konseptet med å installere solcellepaneler på jernbanespor kan redusere miljøpåvirkningen av energiprosjekter betydelig. Ved å utnytte eksisterende infrastruktur unngår systemet behovet for nye solcelleparker og deres tilhørende miljøavtrykk. «Dette stemmer overens med den globale trenden med å redusere miljøpåvirkningen av energiprosjekter og nå mål for karbonreduksjon», påpeker Scuderi.
Hvis dette banebrytende initiativet lykkes, kan det tjene som en modell for land rundt om i verden som ønsker å utvide sin kapasitet innen fornybar energi. «Vi tror at dette prosjektet ikke bare vil bidra til å spare energi, men også gi langsiktige økonomiske fordeler for myndigheter og logistikkselskaper», sier Danichet, og understreker potensialet for kostnadsbesparelser.
Avslutningsvis kan Sun-Ways' innovative teknologi revolusjonere måten solenergi integreres i transportnettverk. Etter hvert som verden søker skalerbare, bærekraftige energiløsninger, kan Sveits' banebrytende solcellebaneprosjekt representere gjennombruddet fornybar energibransjen har ventet på.
Publisert: 19. desember 2024